• Grabsteine werden in der Regel aus Naturstein gefertigt, zum Beispiel aus Kalkstein, Marmor, Granit oder Sandstein. Dafür wird ein Rohblock aus dem Steinbruch mit großen Seil- und Steinsägen zu kleineren Einheiten verarbeitet, damit der Steinmetzbetrieb daraus einen Grabstein in der gewünschten Form und Größe herstellen kann. Die deutschen Steinmetze beziehen ihre Steine entweder direkt aus verschiedenen Steinbrüchen weltweit oder mit Zwischenhandel über Großhändler.

• Dabei muss nicht für jeden Grabstein ein neuer Stein verwendet werden. Man kann auch einen Stein, dessen Grabstätte auf dem Friedhof abgelaufen ist, abschleifen und wiederverwenden, allerdings muss der abgeschliffene Stein noch die notwendige Stärke aufweisen, um den Anforderungen an Standfestigkeit zu genügen. Frag einfach den Steinmetz Deines Vertrauens, ob er einen alten Grabstein aufarbeiten kann.

• Natursteine gibt es in aller Welt. Beliebt sind vor allem Steine aus Brasilien, Indien, China, Skandinavien, der Schweiz oder Italien. Etwa zwei Drittel der Grabsteine und Einfassungen in Deutschland stammen aus Indien. Dabei ist auch Deutschland „steinreich“: in Deutschland gibt es rund 250 aktive Steinbrüche. Und jeder Stein hat seine eigenen Besonderheiten in Bezug auf Aussehen und Konsistenz. Für die „neue Frankfurter Altstadt“ wurden etwa 200 Tonnen Naturstein verarbeitet – vom regionalen roten Mainsandstein, der für Frankfurter Architektur typisch ist, über Marmor aus dem italienischen Carrara bis hin zu belgischem Blaustein.

• Der Preis für den Stein hängt neben der Qualität und der Verarbeitung im deutschen Steinmetzbetrieb insbesondere von den Kosten für den Abbau im Steinbruch und den Logistikkosten ab. Dabei ist es total verrückt, dass ein Stein aus China oder Indien mittlerweile oft günstiger ist als ein regionaler Stein, wie uns Matthias Hofmeister von der Firma F. Hofmeister, Marmor- und Granitwerk GmbH im Interview erklärt hat. Das liegt zum einen an den geringen Lohnkosten in Fernost, aber auch daran, dass Frachtkosten per Containerschiff von China nach Deutschland im Verhältnis günstiger sind als LKW-Kosten von Italien nach Frankfurt. Grob kann man sagen, dass ein regionaler Stein zwar etwas teurer ist als ein Stein aus Indien oder China – aber vielen Menschen ist der Mehrwert für das lokale Produkt mit geringeren Wegen und sicheren Arbeits- und Sozialstandards diesen Mehrpreis wert.

• Apropos Arbeits- und Sozialstandards. Wie ist das mit der Kinderarbeit bei Grabsteinen aus Indien oder China? Hier scheiden sich die Geister. Während deutsche Natursteinunternehmen betonen, dass in „ihren“ importierten Steinen alles prima ist, gibt es immer wieder anderslautende Berichte, z.B. in dieser aktuellen Dokumentation vom NDR.


Staublunge, fehlende Sicherheitsvorkehrungen, Kinderarbeit und dauerhafte Temperaturen von über 35 Grad in der Produktionshalle scheinen keine Seltenheit zu sein. Immerhin gibt es mittlerweile Zertifizierungen für Natursteine wie Xertifix oder Fair Stone und immer mehr deutsche Friedhofsordnungen sehen vor, dass Grabsteine aus China, Indien, Vietnam und den Philippinen eine Zertifizierung benötigen. Wie gut diese Regeln umgesetzt und die Zertifikate kontrolliert werden können, wird heiß diskutiert. Deshalb vertrauen einige deutsche Natursteinunternehmen – wie auch Hofmeister Natursteine – ungerne auf intransparente Lieferwege mit Zwischenhandel, sondern haben langjährige enge Partnerschaften zu ihren Zulieferern im Ausland, bei denen sie die Produktionsbedingungen vor Ort persönlich kennen. Wer auf Nummer sicher gehen will, bezieht einen regionalen Stein und nimmt die Mehrkosten in Kauf oder informiert sich beim Fachbetrieb des Vertrauens genau über die Herkunft eines weit gereisten Steins.