Der Klimawandel ist wohl die aktuell bekannteste und meistdiskutierte planetare Grenze. Das ist noch nicht lange so, obwohl wir schon sehr lange wissen, dass die Verbrennung fossiler Energieträger durch die Freisetzung von CO₂ die Zusammensetzung der Atmosphäre dahingehend verändert, dass diese mehr Wärme speichert. Mittlerweile ist die Konzentration von CO₂ in der Atmosphäre von 280 ppm in der vorindustriellen Zeit auf 420 ppm im Jahr 2023 gestiegen. Die bei 350 ppm festgelegte Grenze gilt als überschritten (Unsicherheitszone: 350 bis 450 ppm). Inzwischen haben sich fast alle Staaten der Erde im Rahmen der UN-Klimarahmenkonvention darauf verständigt, die globale Erwärmung aufzuhalten, um gefährliche Veränderungen im Erdsystem zu vermeiden. So soll das Risiko womöglich irreversibler Änderungen des Erdsystems so klein wie möglich gehalten werden. Trotzdem geschieht global noch lange nicht genug, um die im Pariser Klimaabkommen 2015 vereinbarte Begrenzung der Erderwärmung auf unter 1,5 Grad Celsius zu erreichen.
Im Vortrag wird erörtert, welche Kriterien in die Definition dieser planetaren Grenze einbezogen werden, wo und wie der Klimawandel heute schon spürbar ist und wie sich seine schlimmsten Folgen noch verhindern lassen.

Der Physiker Joachim Curtius ist Professor für Experimentelle Atmosphärenforschung am Institut für Atmosphäre und Umwelt der Goethe-Universität Frankfurt und ist trotz aller Schwierigkeiten optimistisch, dass die Menschheit die mit dem Klimawandel verbundenen Herausforderungen noch bewältigen wird.“